La baisse d’oxygène dans le sang peut être un symptôme du COVID-19. Il peut donc s’avérer utile de mesurer votre niveau de saturation en oxygène à l’aide d’un petit appareil peu couteux et facile à se procurer : l’oxymètre

Que mesure l’oxymètre ?

L’oxymètre permet de mesurer le niveau de saturation en oxygène dans votre sang. Il peut analyser rapidement l’efficience avec laquelle l’oxygène est acheminé vers les parties du corps les plus éloignées du cœur,  tels que les doigts et les orteils. La saturation en oxygène devrait en général être supérieure à 95%.

Comment fonction un oxymètre ?

La plupart des oxymètres sont constitués d’un capteur sous forme de pince, muni d’un écran sur lequel s’affichent deux statistiques. La première est la mention “PR”, soit la fréquence du pouls ou les battements du cœur par minute. La deuxième statistique, est représentée par l’indicateur “SpO2”, l’abréviation utilisée pour la saturation en oxygène.

Dans nos vaisseaux sanguins, l’hémoglobine circule sous une forme chargée en oxygène et sous une forme déchargée en oxygène. La couleur du sang varie en fonction de la quantité d’oxygène qu’il contient. Ce sont les deux faisceaux de lumière rouge et infrarouge du saturomètre qui vont permettre de détecter le taux d’oxygène présent dans le sang.

En effet, ces deux faisceaux de lumière permettent à l’oxymètre de pouls de détecter la couleur du sang artériel et de déterminer par la suite la saturation en oxygène. Cependant, de nombreuses zones du doigt qui vont absorber la lumière (comme le sang veineux, les os, la peau, les muscles, etc.), donc pour déterminer la couleur du sang artériel, un oxymètre de pouls cherche le changement de couleur provoquée par un battement du cœur poussant le sang artériel dans le doigt. Ce changement de couleur est très faible, de sorte que les oxymètres de pouls fonctionnent mieux quand il y a une forte impulsion dans le doigt. Si le signal est trop faible, la saturation en oxygène mesurée peut ne pas être fiable et inférieure à la véritable saturation.

La plupart des personnes en bonne santé ont une lecture de SpO2 de 95% avec un PR de 70 à 80 battements. Voici les plages de la saturation en oxygène qui déterminent si votre taux d’oxygène est correct :

  • Entre 94 et 98 % : la saturation en oxygène est bonne,
  • Entre 90 et 93 % : elle est dite «assez bien»,
  • En dessous de 90 % : elle est insuffisante. On parle de désaturation.

Un appareil utile durant cette crise sanitaire

Selon France Info, aujourd’hui des patients plus jeunes touchés par le variant anglais arrivent parfois à l’hôpital sans autres symptômes du covid qu’un essoufflement. Il peut donc être utile de mesurer son taux d’oxygène dans le sang pour éviter d’arriver directement en soins critiques. L’OMS a recommandé son utilisation dès janvier et depuis la semaine dernière un arrêté permet la prise en charge de sa location en pharmacie par l’assurance maladie pour les patients de plus de 65 ans ou avec des facteurs de risque comme des maladies respiratoires.

Comment choisir et utiliser son oxymètre ?

Vous en trouvez en vente libre sur internet, dans les supermarchés, les pharmacies avec des prix qui varient entre 20 et 200 euros. Mieux vaut prendre ceux avec le logo CE et la norme ISO 80601-2-61. Il est conseillé d’effectuer l’examen dans un environnement à température ambiante, car en cas de froid, l’appareil peut dysfonctionner. Il faut éviter de projeter une lumière vive dans la pièce, qui peut biaiser les résultats. Le patient ne doit pas avoir de vernis à ongle ou de faux ongles lors du test. Enfin, l’emploi de certains produits chimiques, rentrés en contact avec les mains, peut fausser les données. La saturation est en général basse au réveil, on peut attendre un peu avant de la prendre. En cas de doute, demandez conseil à votre médecin ou votre pharmacien.